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Judogi: mucho más que armadura

Por Nicolas Messner el 27 de julio de 2020

‘Al principio era la Palabra’, una palabra que en judo fue definida por Jigoro Kano en 1882, impulsando nuestro deporte a la vanguardia de la escena japonesa e internacional y configurándolo como modelo para una sociedad más justa. Más allá de la dimensión filosófica del judo y su código moral, hay elementos tangibles que lo hacen real y vivo, pero que sin embargo están llenos de significado y simbolismo. El principal de estos elementos palpables es el judogi, que a veces judoka pensamos como nuestra armadura.

Uno de los primeros judogi utilizados por Jigoro Kano y Jigoro Kano.

Sin embargo, el judogi es mucho más que protección y es cualquier cosa menos ‘pijama’ blanco que uno agarra y tira con placer. Es interesante entender que el judo es una de esas disciplinas muy raras en las que el equipo que el practicante lleva sobre sus hombros no tiene la intención de ayudarlos o protegerlos, sino que, por el contrario, está diseñado para ofrecer a su compañero en entrenamiento u oponente en Competir la oportunidad de realizar técnicas en las mejores condiciones posibles de respeto y seguridad.

Es importante pensar cuidadosamente sobre este concepto para comprender la influencia que puede tener en la sociedad. En judo, ofrecemos a nuestros oponentes la posibilidad de realizar ataques mientras ellos ofrecen lo mismo. Por lo tanto, nos encontramos involucrados en una confrontación enmarcada y pacífica que respeta los valores intrínsecos de los demás, una confrontación en la que nos medimos en términos de igualdad; El ganador es el que tiene el mayor conocimiento técnico y táctico. Una vez que el randori / shiai ha terminado, el resultado se acepta con respeto.

Si le preguntas a los que te rodean por su perspectiva de la imagen que transmiten las artes marciales, muy a menudo te dirán que es una actividad practicada por hombres y mujeres con uniformes blancos con un cinturón alrededor de la cintura. La imagen es instintiva, sin embargo, nunca habría entrado en la mente de nadie si Jigoro Kano no hubiera inventado el judo. Todos los uniformes modernos de artes marciales tienen su origen en la invención del maestro japonés y, además, es nuestro deporte el que ha perfeccionado y desarrollado el sistema de cinturones de colores, adoptado por muchas disciplinas contemporáneas.

Hoy el judogi blanco y azul se usan en competición

Hay que decir que el Aikido, el Karate o incluso el Kendo, por nombrar algunos, comparten una historia común con el judo, que sin embargo conserva el privilegio de la antigüedad. Por lo tanto, no es sorprendente que el uniforme de entrenamiento o ‘gi’ sea parte de la panoplia del artista marcial perfecto. Se deriva del keiko-gi (keiko = práctica, entrenamiento, acción y gi = ropa, atuendo), que generalmente consiste en una chaqueta suelta y pantalones cortos. El judogi fue el primer equipo de entrenamiento moderno de artes marciales en el mundo y, por lo tanto, dio forma a la percepción que tenemos hoy de algunos deportes de combate, tanto japoneses como nativos de otros países.

El judogi (柔道着 o 柔道衣 *) es generalmente más grueso y pesado que los uniformes de entrenamiento de otras artes marciales, porque está destinado a ser agarrado y utilizado en técnicas de lanzamiento. Por lo tanto, debe ser resistente. En los primeros años del desarrollo del judo, Kano usó varios kimonos japoneses tradicionales que tenían una fuerza demasiado limitada. Así que hizo algunos cambios en el diseño de su uniforme de entrenamiento y buscó una tela más fuerte, para que el gi no se rasgara. También lo hizo más flojo alrededor del cuerpo, para permitir el agarre y al mismo tiempo permitir una gran libertad de movimiento. Kano realizó numerosas pruebas antes de decidirse por su primer modelo real, que sus alumnos directos comenzaron a utilizar y que ha cambiado relativamente poco desde entonces.

A partir de 1906, el judogi ya tenía mangas largas y se adoptó en su “corte tradicional” que todavía reconocemos hoy. En 1918, la instalación del Sr. Hayakawa Juichi (fundador de la compañía KuSakura en Osaka), especialista en tela Sashiko (grano de arroz), permitió realizar nuevas modificaciones al Kano Judogi. Después de la Segunda Guerra Mundial, los judogi todavía se fabricaban a mano porque ninguna máquina permitía el tejido de dos capas del patrón de grano de arroz, lo que garantiza la resistencia del uniforme. La industrialización de la fabricación no intervino antes de 1970, con la creación del diseño ahora conocido de ‘Hishisashi’ (diamante) que se puede encontrar en la falda de las chaquetas.

Pasaron varias décadas más antes de que se establecieran normas estrictas para garantizar el mayor juego limpio en las competiciones que se hicieron globales.

Los controladores usan un ‘Sokuteiki’ para dimensionar el judogi

Hoy en día y sistemáticamente desde 2014, cada vez que un atleta sube al tatami durante un evento del World Judo Tour, se debe pasar el control de judogi y un judoka solo puede competir si su equipo ha sido probado y medido con éxito. Para eso, los controladores usan un ‘Sokuteiki’ para dimensionar y una lámpara especial para identificar las etiquetas. El único propósito de este procedimiento es asegurar que todos los atletas ingresen a la arena con exactamente las mismas posibilidades que sus oponentes. Aquí se puede encontrar una ilustración práctica de la equidad total inducida e impuesta por la práctica del judo.

Si hoy estamos totalmente acostumbrados a la presencia de judogi blanco y azul en competencia, este no siempre ha sido el caso. El judoka de cierta edad recuerda que en el pasado la diferencia entre dos atletas se hacía con un cinturón rojo o blanco que se agregaba al cinturón de grado. Japón todavía organiza sus grandes competiciones tradicionales con solo judogi blanco. Fue Anton Geesink (NED), el primer no japonés en ganar el título del campeonato mundial (París 1961) antes de convertirse en el primer campeón olímpico europeo (Tokio 1964), quien propuso, en 1986, el uso de judogi de color en la competencia.

Originalmente el judogi o el keikogi eran blancos. Específicamente, eran de color blanquecino, ya que era del color del algodón tejido de la época y se blanqueaba con el lavado. La blancura de un judogi por lo tanto demostró la participación de un estudiante. Cuanto más blanco era el judogi, más compromiso se había demostrado. Al comienzo del desarrollo del judo, la adquisición de un uniforme era costosa y su mantenimiento se confiaba a los mejores estudiantes de Jigoro Kano, entre quienes Tsunejiro Tomita y más tarde Shiro Saigo. Sobre todo, la blancura hizo posible verificar la higiene del judogi y de su dueño y poco a poco se convirtió en un signo de pureza.

Como consecuencia de todo esto, se considera que un judogi debe lavarse después de cada entrenamiento, para ofrecer siempre a un compañero u oponente en competencia, un uniforme limpio y respetuoso.

Judogi existe para todas las categorías de edad. Aquí para el programa de Judo en las Escuelas. La FIJ distribuye miles de judogi cada año para apoyar el desarrollo del judo.

Sin embargo, no es raro encontrar archivos (foto y video) en los que el propio Kano practique judo con atuendos totalmente diferentes, que van desde kimonos japoneses tradicionales hasta un traje occidental de tres piezas.

Cuando se introdujeron los judogi de colores, las discusiones se calentaron, señalando que el blanco, como hemos visto, representa la pureza y la tradición. Se consideraron varios colores. El azul resultó ser el más realista. Ha permitido que el arbitraje evolucione, trajo una mayor visibilidad a las fases de combate y permitió al público apreciar su deporte favorito de manera más transparente. Sin embargo, el judogi blanco sigue siendo la norma y esta es la razón por la cual es el único permitido en el podia.

Con la expansión y la democratización del judo, la Federación Internacional de Judo ha jugado y sigue desempeñando un importante papel regulador con respecto a los estándares no autorizados del judogi, particularmente en la competencia. Hoy en día, todos los fabricantes siguen estrictamente estos estándares internacionales y garantizan que su judogi cumpla con las especificaciones correctas, siempre que el judoka siga las recomendaciones de tamaño.

Por lo tanto, un judogi consiste en una chaqueta (Uwagi), pantalones (Zubon) y un cinturón (Obi), un elemento que se discutirá con más detalle en otra publicación. La chaqueta se puede dividir en tres partes: la falda (Suso), las solapas (Eri) y las mangas (Sode). Estos términos también se encuentran en el nombre de varias técnicas, como sode-suri-komi-goshi o eri-seoi-nage.

El proceso industrial se modernizó gracias a la invención de un nuevo proceso de tejido del ‘sashiko’, inventado en Japón

Si el judogi ha evolucionado con relativamente pocos cambios en su intención desde que Kano lo inventó, su proceso de fabricación ha sufrido cambios significativos. Tejido a mano al principio, lo que a veces llamamos erróneamente ‘kimono’, vio cómo su proceso industrial se modernizó gracias a la invención de un nuevo proceso de tejido del ‘sashiko’, inventado en Japón.

Hoy en día, varias compañías fabrican judogi que están aprobadas internacionalmente: Taishan, Double D Adidas, BasicItalia (Kappa), Budo Sport AG (Hiku), Danrho Kwon KG, Daedo, Essimo, Fighting Films, Green Hill, Kusakura (Hayakawa), Ipponshop, Mizuno , Matsuru BV, SFJAM Noris, Toyo Martial Arts y Yawara. Gracias a todos ellos, encontrar un buen judogi es fácil y permite que millones de personas practiquen judo en todo el mundo.

Cuando te pones tu judogi debes saber que su vida comenzó como un simple carrete de hilo de algodón (incluso si ahora también hay telas mixtas), el algodón utilizado fue elegido por su resistencia y su calidad. Este algodón se teje, corta y ensambla para hacer un judogi. En esta etapa de su evolución, se convierte en la armadura del judoka, pero también incorpora la apertura a los demás y al mundo y permite la demostración de habilidad, borrando todas las diferencias que no contribuyen a la práctica del judo.

Cuando subes al tatami, ya no hay un gerente de negocios o un trabajador, ni ninguna afiliación étnica o religiosa. Ya no existe ninguna discriminación relacionada con el género o la discapacidad, pero hay una comunidad de judoka, una familia vestida de blanco, cuyo objetivo es crecer individualmente para ayudar a construir un mundo mejor para todos.